Это были ловкие, как правило хищные, двуногие существа с острым зрением, страшными когтистыми трёхпалыми лапами и острыми зубами. Среди них были несколько самых крупных хищников, когда-либо живших на Земле, в том числе тираннозавр, обитавший в тех местах, где в настоящее время располагается Северная Америка, в конце эпохи динозавров, в верхнемеловом периоде.
Тираннозавр достигал 12-15 м в длину. 6 м в высоту и весил порядка 6-7 т. Его массивный череп имел длину около полутора метров; в челюсти находилось от 50 до 60 зубов, некоторые из них были более 20 см длиной.
Этот динозавр, возможно, мог развивать скорость от 40 до 70 км/ч. так что обогнать его было очень трудно! Хотя некоторые учёные считают, что тираннозавры не бегали, а ходили пешком.
Однако тираннозавр не был самым крупным из тероподов. Динозавр, найденный в Аргентине и названный «гигантозавром», был ещё больше. А тот. которого обнаружили в Северной Африке и назвали кархародонтозавром, достигал в длину 15.5 м и весил 4 т. Самым гигантским из всех, похоже, был спинозавр. впервые обнаруженный в Египте.
Судя по всему, его длина составляла 15-18 м. а вес 7-9 т.
Но не все тероподы были такими большими. Даже некоторые родственники тираннозавра были менее 2 м в длину, а длина компсогната, к примеру, составляла 60-100 см. Микрораптор вообще был чуть больше чайки. У микрораптора был более крупный родственник — велоцираптор — получивший известность благодаря фильму «Парк юрского периода».
