Победить старение возможно
На этой неделе в журнале PNAS вышла статья американских биологов, которые доказывают, что остановить старение организма принципиально невозможно. Заключение авторов работы вызвало споры среди ученых. Среди тех, кто ставит результаты исследования под сомнение, оказались и сотрудники российской биотехнологической компании Gero (резидент кластера биомедицинских технологий Фонда «Сколково»), которая разрабатывает терапевтические подходы для продления жизни. О том, почему не стоит доверять категоричности выводов, означает ли победа над старением бессмертие и почему необходимо продолжать исследования старения, рассказал заведующий лабораторией моделирования живых систем МФТИ, научный директор компании Gero Петр Федичев.В своей статье американские ученые затрагивают такую тему, как конкуренция между клетками многоклеточного организма. Подобное происходит, например, когда активно размножающиеся раковые клетки «захватывают» организм и ограничивают ресурсы, доступные другим клеткам. Такая конкуренция, по мнению ученых, неизбежно приводит к разрушению тканей и гибели организма, из чего авторы статьи делают вывод о неотвратимости старения.
Уверенность в таком заключении могут поколебать несколько известных видов животных, в организме которых с возрастом не происходит значительных физиологических изменений. Авторы статьи признают, что
генетические регуляторные механизмы могут действовать очень долго, если клеткам удается оперативно исправлять «поломки» в генах. При этом они ссылаются на одну из публикаций сотрудников Gero — статью в журнале Scientific Reports.
«Проблема, отмечают авторы, кроется в том, что и сами защитные механизмы со временем ломаются, становясь менее эффективными в стареющем организме. Именно эту положительную обратную связь мы и описали в своей работе, объясняя, почему у большинства биологических видов вероятность смерти экспоненциально растет с возрастом. Для человека, например, действует закон смертности Гомпертца, который гласит, что вероятность смерти удваивается каждые восемь лет», — рассказал Петр Федичев.
При этом он призывает учитывать, что в организме работают не только клеточные механизмы исправления «поломок» в генах. Кроме них работают также иммунная система и генетические механизмы, которые могут замедлить старение, если не довести его до пренебрежимого уровня.
«Авторы отмечают, что построенная ими модель «не сообщает о степени выраженности возрастных разрушений организма, но только об их принципиальной неотвратимости», — подчеркивает Федичев. — Тем самым исследователи фактически соглашаются с возможностью ситуации, когда клеточный состав организма стабилизируется во времени — иными словами, старение отсутствует».
Впрочем, даже такой вариант «замороженного старения» не гарантирует бессмертия. Некоторые животные, например, голые землекопы и летучие мыши, не стареют в привычном смысле этого слова — вероятность их смерти не увеличивается с возрастом.
«Их сейчас активно изучают, и видно, что в конце концов и у этих «вечно юных» организмов развиваются серьезные заболевания и в итоге наступает смерть.
Последние публикации сообщали о случаях смерти голых землекопов от рака, поэтому можно сказать, что конкуренция между клетками имеет место вне зависимости от того, стареет организм или нет», — прокомментировал Федичев.
По его мнению, изучение пренебрежимого старения — перспективная область исследований. «Уже в ближайшем будущем лекарства от старения позволят устранить возрастные изменения, свести к минимуму вероятность развития заболеваний и улучшить качество жизни людей зрелого возраста. Мы будем жить существенно дольше, оставаясь молодыми, здоровыми и продуктивными, — пообещал он. — Достижение пренебрежимого старения — это, на наш взгляд, одна из самых важных современных задач, стоящих перед наукой и обществом».
«Проблемой старения сейчас занимается много компаний, которые разрабатывают формулу для supplement food (пищевых добавок, — прим. «Газета.Ru»), занимаются проблемами e-health (использования в медицине электронных устройств и средств коммуникации, — прим. «Газета.Ru»), всякими мобильными приложениями. Под всем этим должна быть проработана большая научная база», — прокомментировала директор по науке Кластера биомедицинских технологий Фонда «Сколково» Эльмира Сафарова. По ее словам, если раньше проблема старения рассматривалась исключительно как научный вопрос, то сейчас она выходит за рамки науки и ею начинают интересоваться также фармацевтические и биомедицинские компании. «Это потенциально огромный рынок, в связи с тем, что идет тенденция старения населения Земли», — добавила она.
Вопросами замедления старения и продления активной жизни интересуются как сами компании, так и госструктуры в сфере медицины. Им важно следить за тем, как развивается рынок лекарственных препаратов и медицинских устройств. Однако, подчеркнула Сафарова, «лечить от старения с точки зрения регулятора — это парадигма достаточно странная». «Сейчас идет активная наработка именно научной базы для того, чтобы это перешло в активную практику», — заключила она.
